一场惊心动魄的决斗，张作霖开始称王称霸之路

在清末民初时期，我们山东河北这一带，闯关东的很多，所以和东北来来往往的人就多。听爷辈的人说起东北的故事，有很多都是关于张作霖的。张作霖在那些"近现代史"书上，说他是当土匪强盗起家，其实，东北人的说法是当"绺子""胡子"起家，意思相近，但，说当土匪强盗听着扎耳朵。

人们说起张作霖一段段的故事时，都称他是"张大帅"，语言表情都透着佩服。也是，当初北洋军阀分裂为三个系，直系皖系奉系，直系冯国璋是北洋三杰之一的"北洋之狗"，皖系段祺瑞是北洋三杰之一的"北洋之虎"，都是袁世凯一手培养出来的，唯独张作霖的奉系是靠自己的能力独立起家的。

张作霖在东北一步一步壮大起来，最后称王称霸，由小有名气的"张小个子"，到"张大帅""东北王"，惊险的故事很多很多。

其中有一个就是张作霖和"海沙子"决斗，"一枪定乾坤"的惊险故事。

中日甲午战争爆发了。屡战屡败的清政府为了拱卫东北这个"龙兴之地"，开始在关外大量招兵。二十来岁的张作霖，日子过的很艰难，于是加入清军混口饭吃。他投入老将宋庆的毅军之中，当了一名普通的骑兵。由于张作霖作战勇敢，很快被提升为班长，之后又升为排长，成了一个带兵打仗的小官。然而随着清军在旅顺的全线崩溃，招募来的新兵们一哄而散，张作霖也带着几个月的军饷，悄悄地逃回了老家海城马家房村。

回到老家后，张作霖娶了赵家庙地主赵占元的二女儿赵春桂。张作霖开始安分守己地过上了自己的小日子。然而，没等他这个新郎官儿度完蜜月，和张家有旧仇的王家就以抓逃兵为由把张作霖告到了官府，张作霖遭到通缉。无奈之下，张作霖只好携家带口开始逃亡，他逃到了岳父赵占元家所在的赵家庙。

当时东北地区刚刚经过战火荼毒，散兵游勇、土匪胡子四处横行，老百姓遭到骚扰是常有的事，为了过个安定日子，村子为了自保，纷纷成立了民团，赵家庙也成立了一支二十多人的民团。由于缺乏军事指挥人员，所以这个民团一直缺少一个头领，张作霖的到来让这个小民团有了主心骨，在正规军当过排长的张作霖很快成了民团的头目。

张作霖虽然性格暴烈，却颇有军事才能，在他的精心训导下，这个小小的民团多次打败了前来骚扰的小股土匪，很快成为当地声名赫赫的队伍。周边的村庄看到赵家庙的民团如此厉害，纷纷派人加入，以求得到保护，张作霖的部下很快扩充到了一百多人。这时，张作霖又惹下了大麻烦，他率领民团和当地有名的金寿山匪帮发生了激战，打死了对方数名骨干。这个金寿山是当地一个悍匪的老部下，这个悍匪为了帮金寿山报仇，出动几百土匪偷袭了张作霖的民团。

由于众寡悬殊，赵家庙民团遭到了惨败，张作霖携带妻子率众突围。在逃亡途中，身怀六甲的夫人赵氏在马车上生下了一个男孩，就是后来的少帅张学良，当时是1901年6月3日。突出包围后，张作霖决定前往台安县，想投靠当地的土匪首领冯德麟，然后再带兵回赵家庙报仇。可没想到路过一个集镇叫八角台的地方时，当地的土匪头子张景惠仰慕张作霖的为人和军事才能，甘愿把自己的全部人马都交给张作霖统领，这样张作霖意外地在八角台站住脚。

1902年，义和团运动刚刚失败，沙俄军队以镇压义和团为名占据了中国东北的大片领土，各种地方武装力量纷纷趁势而起，割据一方，张作霖的队伍也不例外。这时张作霖在八角台已经驻扎了两年之久，手下有五百多人，算是一方势力。张作霖将自己的队伍称为"保险队"，所谓"保险"就是对周边的村庄提供保护，各个村庄定期支付费用。

就在这个期间，敢于侵扰八角台的"胡子"主要来自热河，其中最为凶悍的是一个绰号"海沙子"的巨匪，麾下有百余之众，里面一半为蒙古人。他们都骑着快马，一晚上就可到达辽西，呼啸而来，呼啸而去，十分吓人。各个村庄的民团，只有招架之功没有还手之力，只要闻听"海沙子"到，都闻风丧胆。

有一次，"海沙子"又入境八角台侵扰，还绑走士绅常家的老太太作为肉票。张作霖与其进行了一场恶战，张景惠率先将肉票解救出来，接着张作霖又亲自指挥马队予以包围。

在两军对峙的情况下，两边首领开始喊话，张作霖对"海沙子"说："你不能在此处收过路钱，这地方属我管。""海沙子"也久闻"张小个子"大名，知道遇上了劲敌，情知今天是跑不出去了，便硬梗着脖子叫嚷："不给钱？那我就要打！"

张作霖说："我在这一方地面负责安全，我靠村里老少爷们养着，咱俩一打，村庄不就遭难了吗？你不能打！咱俩的事，就咱俩解决！"

"海沙子"看到张作霖此时想着村子里百姓的安全，觉得是个够意思的人，于是就沉默了。

过了一会儿，张作霖给"海沙子"提了个建议："这样吧，咱俩对打好不好？你人站那边，我人站这边，咱俩开枪对打，如果你把我打死了，这地方就归你。如果我把你打死了，你的部下就归我，好吧？"

张作霖就是张作霖！这股豪情，这股侠义，这份胆量，一般人是做不出来的。张作霖手下的兵们，既为自己的头领捏了一把汗，又佩服的五体投地。

所谓没有金刚钻，不揽瓷器活，张作霖提议决斗并非完全意气用事。当年的东北"胡子"都以枪法好著称，不单单是大小头目，就是最下面的"崽子"，都首先要求"管硬""管直"（黑话，意思是枪法准）。他们平时吃饱喝足了之后最主要的娱乐之一就是玩枪，也即练枪法。通常是大伙坐在屋里大炕上，把窗户敞开，窗外的墙头上挨排插蒿子或酱杆（高粱的秸秆），一边喝酒一边比枪法，众人开枪射击时，甩手就打，也不瞄准，比谁用枪"掐得齐"（黑话，意思是打得多和准）。从屋子里往外打枪，是预防不测的最好实战演习。

很多"大当家的"都是靠玩枪玩出名的，他们使"双家伙"（即双枪），能够做到"左右开弓，骑马点射，空中打飞物，夜晚打香头，说打鼻子绝不打眼睛"。张作霖多次持双枪冲锋陷阵，练就了一手好枪法。他和"海沙子"单挑，心里还是有点底气的。

不可一世的海沙子，逞强称能惯了，面子不能丢，痛快地答应了张作霖的请求。

决斗开始了，双方拉开了架势，两边的队伍各自排列整齐。张作霖和海沙子两个人同时走了出来，分别站在划好的线上，随着一个局外人的一声号令，两人同时开枪，结果张作霖手臂中弹，海沙子则被打中头部，当场毙命。

海沙子的部下都归了张作霖，海沙子的二架杆（副手），后来的热河省主席汤玉麟也加入了张作霖的麾下。杀了海沙子以后，张作霖的名声大震，成了辽西响当当的"北霸天"（张作霖队伍的旗号）。

力量壮大后，张作霖不愿再过保险队的生活，他一心想要"漂白"，成为名正言顺的正规军。他经常对手下说："枪杆子不认官与民，土匪做大了，就是皇帝。"眼看着东北地区鱼龙混杂，土匪横行，无力剿匪的清政府心急如焚，当时的盛京(沈阳)将军增祺就出了一招"妙棋"