古人如何对付带来瘟疫的鼠类？

人类和鼠类带来的疫灾打了几千年交道。不论是农耕的破坏还是疾病的传播，鼠类一直是人类的心患。那么，古人到底采用了哪些办法，来对抗疫灾中的鼠类宿主动物呢？

1、 周朝：祭拜猫神

“迎猫”是周文化重要的祭祀活动“天子大腊八”之一。其实不仅是先秦文献，随着儒家文化在战国以后的崛起，在历史中，后世关于“迎猫”的文献记载比比皆是。  

所谓的“迎猫”，其实并非是迎接猫，而是迎接或迎奉猫神，祭祀、祭拜猫神，通过迎猫神的仪式祈求猫神出力，消灭破坏农耕生产的田鼠，保护农作物不受损失。

 汉字“猫”是一个典型的会意字。《说文》云：“猫，狸属，从犭、苗。”由“犭”和“苗”字组成的“猫”字，在《埤雅》有更为直接的解释，云：“鼠善害苗，而猫能捕鼠，去苗之害，故猫之字从苗。”先秦文献中所出现“硕鼠”“鼠”和“田鼠”，以及鼠与猫的关系都表明，先秦时期的“鼠”字往往指的都是破坏秧苗的田鼠。田鼠是最早被华夏民族认知并与其建立对抗关系的鼠类动物。

时人因为充分认识了田鼠的活动对人类生存造成的危害，但是又无力通过自己的力量对抗体形小、活动速度快，而且繁育力极强的田鼠，于是，人们便将求助的目光放到了自然界中。

周人渴望通过对猫神的祭祀来呼唤猫到农田中捕获田鼠，以保护农田里春耕时的秧苗。这样以猫为神的礼俗在世界上，特别是在高度发达的古代农耕文明中并非个例，古埃及人对猫神贝斯特的崇拜还远比周人更加典型。

2 、汉朝：驯狗捕鼠

不过，在日常生活中，企图仅仅通过祭祀活动保证农业生产显然是不现实的。为了适应不断发展的农耕经济，时人迫切地需要一种经过人工驯化的动物能够充当田鼠的“人工天敌”。从文献和考古发现中都可以证实，华夏民族最早驯化的捕鼠动物其实是狗。

在四川省三台县