“扬州八怪”究竟指哪几位画家

关于“扬州八怪”的说法很多，“八怪”是怎么产生的？ “八怪”之称起于何时？ 究竟指的是哪几位画家？ 以及怎样看待“扬州八怪”画风及其影响呢？

所谓“扬州八怪”，指清康熙、雍正、乾隆三朝曾在扬州卖画的一批“怪”画家。“怪”，主要指他们的绘画风格与当时的正统画家有所不同，也指他们的思想行为与当时的习俗不大一样。    

当时，两淮盐利甲天下，扬州是两淮转运使的驻地，盐业极盛，盐商鳞集。漕运和盐业，使扬州具有特殊的地位，成为东南一大都会。    

全国各地的许多文艺人才，被扬州的繁华景象吸引而来。以绘画来说，据李斗《扬州画舫录》记载，从清初到乾隆末，扬州本地的和从外地来的知名画家，达一百数十人。各有擅长、风格不一的画家们，聚集在扬州，争奇斗胜，各显其能，从而使扬州画坛盛极一时，名闻中外。    

既然扬州是一个商品经济发达，出现了资本主义萌芽的城市，经济生活中的进步和变革，反映到文艺生活方面，人们也不满足于陈旧的一套，而要求变化，渴望创新。正是在这种历史条件下，扬州画坛上出现了一股革新的潮流，石涛是先行者，“八怪”是主力军。    

当时，山水画方面以娄东派、虞山派的势力为最强，但扬州不是其主要阵地；花鸟画方面以常州派的势力为最大，扬州也不是其主要阵地。扬州画坛的特点是百花齐放，千峰竞秀。这也是“八怪”得以活跃的重要原因。  “八怪”之称，始于何时？

我们还没有从乾隆、嘉庆、道光三朝的文献中发现“扬州八怪”一词，连喜欢记载故乡遗闻轶事的阮元（1764