“记者”一词的来源以前是不叫记者的

　　世界上最早的记者,是在欧洲威尼斯诞生的。16世纪的威尼是欧洲的经济中心,商业活动非常繁荣,各国商人、银行家、达官贵人等都纷纷来到这里,进行商业竞争或享受资本主义的繁华生活。人们聚集在城里,迫切需要了解和掌握涉及切身利益的世界各地的消息。

　　这样,有些脑筋灵光的人便投其所好,专门采集有关事件、物价行情、船舶起航等方面的消息,或手书成单篇新闻,或刊刻成报纸,然后公开出售。人们根据他们工作的特点,分别称他们为报告记者、手书新闻记者和报纸记者。

　　在我国,1905年以前,新闻记者有过许多别的称呼,但就是不叫“记者”。中国近现代历史最长的报纸上海《申报》,从1872年创刊到1905年30余年间,登了不少“新闻”,却一直没有“新闻记者”这个称谓出现。在应该称“记者”的地方,却由“友人”“访事”“采访”“访员”等名称表示。

　　1875年7月7日,《申报》首次刊登招聘“访事”的启事,招聘的条件是:“必须学识兼长,通达事务,并人品端方,实事求是者。”这里“访事”就是当时对记者的称呼。

　　以统一的“记者”代替杂七杂八的称呼,是报刊大改革的成果。1905年《申报》进行了一次大改革,向国外报纸学习,把日本报纸上习用的“记者”、“新闻记者”的汉字语汇引进中国,从此中国的新闻工作者才有了一个统一的专称。这是《申报》史上的大事,也是中国报史的大事。第一次出现“记者”一词的日期是1905年3月10日。